“根的艺术”虽然和“木雕艺术”有关，都是在木质材料上用刀造型，但是它们的创作原则却截然不同。木雕是采用木头做原料，经过艺术家精雕细刻，完全改变了木材原来的形态，按艺术家预先的构思，一刀一刀地雕刻出各种形象，它和泥塑、石雕艺术相仿，一般都不受原材料形态的制约。如一块龙眼木，即可雕出古代英雄穆桂英和花木兰的形象，也可雕出渔翁和老寿星的形象，还可雕出狮、虎、象等各种动物的形象……一块大理石、象牙和白玉，同样也可以雕出这些形象。不管这些材料形态色彩如何，在它的表面上是看不到这些形象的，所以能雕成各种人物和动物的形象，关键在于艺术家的构思、创作和精雕细刻的技巧，完全是人工所致。故称为雕刻艺术。而“根的艺术”却不然，它是三分人工，七分天成。既是说，在创作根艺作品时，将这块根材看作是十分，只能作三分修饰——雕琢及造型，七分主要是利用根的天然形态来表现艺术形象，既大部分利用天然成分，少部分进行人工处理和创作（根雕与木雕的对比、图2仕女·王笃纯作所示、图3躬耕乐道·高公博作）。这只是区别于木雕创作的一种的致比例，这就是古人常说的“三雕七磨”的创作原则。也就是说，在根艺创作中，要受根材限制，主要靠根的自然形态，靠艺术家去识别和发展它的美，而不是光靠雕刻去塑造形象。